Lo smaltimento dei rifiuti sono un vero problema per l’ambiente: vi è una crescente consapevolezza sociale nella necessità di conservare le risorse e ridurre le emissioni di gas serra.
Le preoccupazioni sociali per questi gravi problemi ambientali sollecitano i consumatori ad accelerare le azioni sostenibili relative allo smaltimento dei rifiuti, come il riutilizzo del prodotto e il suo prolungamento di vita.
Questo sforzo per ridurre i rifiuti, ha coinvolto un piccolo ma crescente numero di aziende a cercare di ridurre i rifiuti pianificando il potenziale riciclo o riutilizzo di un prodotto alla fine della sua vita prima ancora che venga realizzato, e questo processo è noto come “progettare i rifiuti”
Sprecare di meno può anche migliorare i profitti e ottenere un’immagine aziendale positiva come azienda etica. Questa esigenza ha creato la tendenza popolare dell’upcycling, che è considerata una versione più ecologica del riciclo .
L’upcycling è definito come un processo per “riutilizzare oggetti o materiali di scarto in modo tale da creare un prodotto di qualità o di valore superiore rispetto all’originale”
L’upcycling è riutilizzare i rifiuti senza distruggerli per formare qualcosa di nuovo. Questo metodo è più efficiente dal punto di vista energetico rispetto al riciclo in quanto prende i prodotti di scarto, li scompone e poi li trasforma in qualcosa di nuovo.
L’upcycling è apparso per la prima volta negli anni ’90 nei paesi in via di sviluppo. Solitamente si faceva riferimento all’utilizzo di materiali a fine vita per farne un nuovo prodotto con valore aggiunto. Puoi riutilizzare un prodotto che non viene più utilizzato o che non può più essere utilizzato e trasformarlo in un prodotto utile
Recentemente diverse aziende emergenti hanno venduto prodotti riciclati come mezzo per la crescita futura nel contesto della produzione o del design sostenibile
La portata dei prodotti realizzati attraverso l’upcycling varia. Questi includono tappeti da scarti di tessuto, vestiti rimodellati, borse, mobili rifatti, saponi e fertilizzanti (ed energia) da rifiuti organici, oggetti artistici da rottami metallici
Considerando che l’upcycling è un modo per dare a un prodotto una vita completamente nuova aggiungendo idee e design unici a materiale di scarto oltre al semplice riciclo, si prevede che questi prodotti offrano un valore maggiore rispetto ai prodotti ambientali generici.
Poiché il consumo sostenibile volto a salvare l’ambiente è ora riconosciuto come parte della responsabilità sociale delle imprese, molte aziende stanno prestando maggiore attenzione al business dell’upcycle come strategia di marketing verde.
Secondo diversi studi, l’upcycling è definito e distinto da altre forme di riutilizzo dei materiali come il downcycling e il riciclo. Braungart e McDonough, che sono stati tra i primi a ricercare il concetto di upcycling hanno sostenuto che l’upcycling è un’innovazione radicale per il riutilizzo di materiale perennemente circolare.
L’upcycling è un risparmio energetico totale, è più verde e più vantaggioso. Inoltre, l’upcycling è una combinazione di riqualificazione , un processo in cui i materiali usati vengono riconvertiti, nella loro seconda vita, in qualcosa di valore e qualità superiore.
